在火箭隊爆冷不敵國王隊之后，隨隊記者Danielle Lerner透露，球隊核心凱文·杜蘭特在更衣室情緒失控。他對球隊輸給西部墊底的對手感到極度失望。不過，從比賽過程來看，杜蘭特本人也錯失了兩次本可以終結比賽的關鍵投籃，因此他對這場失利也負有一定責任。

國內知名評論員楊毅對此評價道：“杜蘭特的打法過于個人化，而且狀態確實逐年下滑。”火箭隊從上賽季的西部第二滑落到本賽季的西部第六，最大的變化就是通過交易得到了杜蘭特，而送出了杰倫·格林、狄龍·布魯克斯以及一個首輪簽。雖然杜蘭特曾多次表示火箭是最適合他的球隊，但目前的成績顯然無法讓管理層和球迷滿意。

杜蘭特的合同還剩三年，火箭未來不得不面對他狀態持續下滑的現實。總經理拉斐爾·斯通希望盡快找到一位能夠串聯球隊的組織者，而黃蜂隊的全明星控衛拉梅洛·鮑爾已經進入了火箭的視野。由于傷病頻發、本賽季進攻效率不高、還剩四年的頂薪合同以及球隊戰績不佳等原因，鮑爾已經被黃蜂總經理彼得森放入交易市場，球隊對他的要價也在不斷降低。

美國媒體《露天看臺》記者費舍爾提出了一套3換1的交易方案：火箭送出弗雷德·范弗利特、克林特·卡佩拉和阿隆·霍樂迪，從黃蜂得到拉梅洛·鮑爾。

拉梅洛·鮑爾被稱為“三球”，相比他的哥哥郎佐·鮑爾，他的天賦更高，組織能力更強，但也因此性格較為桀驁，打球風格偏隨性，有時會忽略戰術紀律。他需要一位愿意信任他的主教練來充分發揮他的潛力。

對于火箭來說，得到鮑爾是一筆風險與機遇并存的交易。他可以解放阿門·湯普森，讓其回到更擅長的側翼位置；他的個人能力也強于謝潑德，能夠為杜蘭特和申京創造更多輕松得分的機會，減少他們的體能消耗。不過，鮑爾的防守一直是短板，他身材單薄、對抗不足，81公斤的體重很容易被對手針對。

對于黃蜂隊而言，鮑爾連續三個賽季出勤率不足，年薪高達4000萬，已經成為球隊的負擔。隨著布蘭登·米勒和克尼佩爾的成長，他在球隊中的地位也逐漸下降。通過這筆交易，黃蜂可以擺脫大合同，同時得到范弗利特這位經驗豐富、打法強硬的控衛。

范弗利特不追求數據，愿意幫助年輕球員成長，他的合同還剩兩年，下賽季傷愈后有望帶領黃蜂沖擊季后賽。此外，卡佩拉和霍樂迪都是性價比不錯的即戰力，能夠提升球隊的整體深度。

不過，拉梅洛·鮑爾畢竟是全明星級別的后衛，火箭在追求他的同時也會面臨其他球隊的競爭。據美國媒體報道，快船隊也有意圍繞鮑爾進行重建，哈登與鮑爾互換的方案正在被熱議。