北京時間12月5日，40歲的控衛克里斯-保羅此前宣布，他被球隊從亞特蘭大遣返回到洛杉磯，隨后，快船官方宣布雙方將分道揚鑣。保羅在今年7月以一年合同加盟快船，與這支曾效力過6個賽季（2011-2017年）的老東家再度攜手。名記Shams透露，過去幾周，保羅已與球隊主帥泰倫-盧陷入冷戰，雙方斷絕了交流。
上賽季在馬刺打滿全部82場首發的保羅，本賽季為快船出戰16場比賽，場均僅登場14.3分鐘，貢獻2.9分和3.3次助攻，而快船目前僅取得6勝16負的慘淡戰績，深陷困境。
快船需等到12月16日才能交易保羅，不過球隊也可以在合適的時間點選擇裁掉他并全額支付其360萬美元薪水，或與他達成買斷協議。
球隊接下來將何去何從？哪些球隊可能有意在賽季剩余階段引進保羅？保羅曾在11月透露自己計劃2026年退役，倘若這便是他生涯的終點，他的NBA生涯又將被如何銘記？ESPN解讀了6大相關懸念——
為何此番洛城重聚未能如愿？
雙方最初都懷揣著良好的愿景，但這次合作終究是“水土不服”。
快船籃球運營總裁弗蘭克明確表示，球隊過去16戰14負（和保羅確定分手前）的糟糕戰績并非保羅之過。但顯然，若是快船整體表現能更出色，保羅個人狀態也能略有回暖，那些最終導致分道揚鑣的矛盾，或許本可以被容忍。
快船在簽約保羅時就已明確告知，他將擔任替補，且部分場次可能無法進入輪換陣容。而保羅一心想留在洛杉磯，并在快船結束職業生涯。上月他曾連續5場未獲出場機會，之后又連續出戰8場，不過上場時間始終起伏不定。然而在這個災難般的賽季里，一切都偏離了預設軌道。
保羅整個職業生涯都是直言不諱的球隊領袖，也時常被貼上“固執”的標簽。但快船淪落到如今的境地，絕非他一人之過。球隊陣容老化嚴重，比賽節奏拖沓。當下聯盟主流趨勢是囤積年輕球員主打快節奏攻防，而快船卻為沖擊季后賽，過度堆砌老將。
此外，快船休賽期引進的另外兩位核心球員比爾和布魯克-洛佩斯，也均未達到預期效果。比爾已賽季報銷，洛佩斯更是跌出了輪換。快船未來的調整方向尚不明朗，但球隊在與保羅合作僅數月后，便已決心與其分道揚鑣。
保羅還剩多少賽場戰力？
本賽季保羅在快船未能獲得更多出場時間，這一點頗令人意外。2024-25賽季效力馬刺期間，他是全聯盟僅有的6位打滿82場首發的球員之一，場均助攻7.4次位列聯盟第七，據Cleaning the Glass統計，其百回合正負值達到+9.0，超過聯盟92%的球員。彼時39歲的他雖已不復巔峰，但仍是聯盟平均水準以上的控衛，本應是快船替補控衛的理想人選。
但本賽季在有限的出場時間里，保羅的狀態出現斷崖式下滑。他的投籃命中率僅為32%，16場比賽總共只獲得2次罰球機會；在本賽季出場時間不少于200分鐘的296名球員中，保羅的球員效率值排名第279位，正負值排名第277位。最直觀的信號是，泰倫-盧似乎對保羅的回暖失去了信心——快船賽季走勢急轉直下，他也縮減了保羅的上場時間。
這并不意味著保羅已徹底失去競爭力，但本賽季初期的表現確實難言樂觀。過去數年，他的狀態都是平緩下滑，而40歲這一季的衰退卻來得突然且劇烈。
哪些球隊可能成為保羅的潛在下家？
從紙面來看，保羅的老東家太陽和火箭是最適配的選擇，但結合本賽季的實際情況，兩支球隊都并非理想歸宿。太陽本賽季表現超預期（13勝9負），吉萊斯皮和古德溫在后場的發揮十分亮眼，其中吉萊斯皮場均貢獻生涯新高的13.3分和5.0次助攻，近期兩場首發更是合計砍下52分。太陽目前雖有空缺陣容名額，但簽下保羅會讓球隊進一步陷入奢侈稅泥潭——他們目前已超出奢侈稅線40.2萬美元。
火箭的情況也類似，球隊要到1月初才能簽下第15名正式球員。即便缺少首發控衛范弗利特，火箭的進攻效率仍高居聯盟第一，不過球隊目前的失誤數排在聯盟第11位。
湖人同樣有空缺名額，有望在下月成為保羅的下家，但球隊需等到1月20日才能簽下第15人。
除上述三支球隊外，老鷹、凱爾特人、騎士、掘金、熱火、森林狼、尼克斯、魔術、76人以及猛龍均有空缺陣容名額。但其中僅老鷹隊未觸及奢侈稅線。獨行俠近期讓雙向合同球員瑞安-內姆布哈德擔任控衛，若想簽下保羅，他們需先騰出陣容名額，且球隊還受困于第二奢侈稅線的限制。
預計1月8日后會有更多陣容名額釋放，因為屆時各隊需對部分保障合同球員做出留隊或裁退的決定。
快船還有哪些陣容補強選項？
快船目前處于“按兵不動”的狀態。保羅360萬美元的合同為全額保障，且需等到12月16日（休賽期自由球員可交易的起始日期）才能被交易。
盡管球隊現在可裁掉保羅（其中230萬美元將計入薪資帽），但由于他們目前僅比第一道奢侈稅線低130萬美元，因此無法立刻簽下替代球員。除非通過單獨交易進一步降低薪資總額，否則球隊最早要到1月8日才能補充新援。
更關鍵的是，快船的正式陣容人數不能連續14天低于14人。例如，若在12月23日前裁掉保羅，球隊將無法滿足陣容人數的最低要求。
快船還有逆轉賽季的可能嗎？
有兩點理由或許能說明，快船目前的戰績一定程度上夸大了球隊的短板：其一，球隊本賽季關鍵戰2勝7負的表現，大概率會隨著賽季推進逐漸回歸正常；其二，對手目前39%的三分命中率（聯盟第二高）也難以長期維持。
但從整體來看，快船的低迷開局絕非偶然。球隊進攻效率排名聯盟第19，防守效率第24，凈效率第23。盡管萊昂納德缺陣了10場比賽，但他出戰時球隊4勝8負，缺陣時球隊2勝8負，差距并不明顯；此外，球隊另外兩位核心哈登和祖巴茨合計僅缺陣1場。
目前快船已落后西部第10名3個勝場，距第8名有5個勝場的差距。這意味著即便在最理想的情況下，球隊也需先贏下兩場附加賽才能躋身季后賽，而一旦晉級，首輪就將直面聯盟霸主雷霆。
若無人接手，保羅的NBA歷史地位將如何定義？
保羅的生涯貫穿了NBA諸多關鍵歷史時刻，其傳奇性難以一言蔽之：新秀賽季親歷新奧爾良黃蜂因卡特里娜颶風暫遷至俄克拉荷馬城；那筆被時任黃蜂臨時老板、NBA總裁大衛-斯特恩否決的湖人交易；隨后加盟快船，與格里芬、小喬丹組建“空接之城”；
效力快船期間，他還親歷了球隊老板斯特林因種族歧視言論被終身禁賽的丑聞；2020年他牽頭推動NBA復賽園區的落地；身為球員工會主席，他也為球員權益做出了諸多建樹。保羅的生涯事跡遠不止于此，而他已開始涉足媒體領域，或許未來會親自講述這些故事。
從賽場層面而言，他的歷史定位或將是“末代傳統控衛”。巔峰時期的他被譽為“控衛之神”，憑借對控衛位置的極致掌控、賽場節奏的精準調度以及華麗的數據表現征服聯盟。
但過去這些年，籃球風格已發生巨變：控衛的核心技能已普及到各個位置，約基奇這樣的中鋒、東契奇這樣的前鋒，都能像保羅一樣掌控比賽；上屆MVP亞歷山大雖視保羅為良師益友，但其打法是能得分善組織的復合型后衛。而保羅則是斯托克頓、伊賽亞-托馬斯、基德一脈相承的傳統控衛，其生涯助攻數將僅次于斯托克頓；在身高1米83及以下的球員中，他的生涯助攻、搶斷和籃板數均位列歷史第一。